In een goedgevuld theater De Kattendans werd op dinsdag 13 maart 2018 Pieter Bax uitgeroepen tot Ondernemer van het Jaar. Pieter is vooral bekend als eigenaar van Luxlight in Westerhoven, maar ook de bedrijven Aludakraam en Airtex Sytems staan op zijn naam. Volgens de jury heeft Pieter een unieke kijk op ondernemen en legt hij steeds de focus op vernieuwing. Iets wat hij niet alleen doet, maar juist samen met alle medewerkers binnen zijn bedrijf. Daarnaast is Pieter erg betrokken bij de gemeenschap waarin hij woont en werkt.
Een bijzondere ondernemer, met een bijzonder visie…
Pieter Bax Ondernemer van het Jaar
In een goedgevuld theater De Kattendans werd dinsdag 13 maart Pieter Bax uitgeroepen tot Ondernemer van het Jaar. Pieter is vooral bekend als eigenaar van Luxlight in Westerhoven, maar ook de bedrijven Aludakraam en Airtex Sytems staan op zijn naam. Volgens de jury heeft Pieter een unieke kijk op ondernemen en legt hij steeds de focus op vernieuwing. Iets wat hij niet alleen doet, maar juist samen met alle medewerkers binnen zijn bedrijf. Daarnaast is Pieter erg betrokken bij de gemeenschap waarin hij woont en werkt.
Hoe het begon
In 1999 startte Pieter op een zolderkamertje in Bergeijk met de verkoop van roestvrijstalen balustrades met glasconstructies. Dat concept groeide al snel uit naar complete lichtstraten die hij onder de naam Luxlight vanaf 2001 ging produceren en verkopen. Pieter standaardiseerde zijn product meer en meer en opereerde inmiddels vanaf de Leemskuilen in Westerhoven. Nadat hij op een geven moment vier panden in dezelfde straat bezette, besloot hij om een compleet nieuw pand te laten bouwen elders op de Leemskuilen. Dat pand is onlangs feestelijk in gebruik genomen.
Blijven innoveren
Door goed in te blijven spelen op de vraag vanuit de markt, ontwikkelden Pieter en zijn team een nieuw type lichtstraat: Illumy. Illumy is een innovatief aluminium platdakraam met drievoudig geïsoleerd glas en ingebouwde ledverlichting, dat een ongekende hoeveelheid daglicht binnenlaat. En dat is goed, want het is wetenschappelijk bewezen dat daglicht essentieel is voor een goede gezondheid. De gezondheidsfactor van Illumy is voor Pieter nog belangrijker dan de hoge energie- en isolatiewaarden.
Transparantie, letterlijk en figuurlijk
De filosofie van Luxlight over het belang van daglicht is ook doorgetrokken in het nieuwe gebouw. Het is volledig transparant waardoor werknemers, of ze nu werkzaam zijn op kantoor of in de productie, altijd naar buiten kunnen kijken. Ook zij ervaren maximaal daglicht. Luxlight kiest er bewust voor om transparantie uit te stralen; er zijn geen geheimen en het nieuwe pand past als een jas.
Democratisch leiderschap
Pieter verdiept zich al geruime tijd in verschillende vormen van democratisch leiderschap. Geïnspireerd door het stadje Mondragon in het Spaanse Baskenland waar zo’n 20.000 inwoners alles zelf regelen via werknemerscoöperaties, probeert hij deze visie ook door te trekken naar zijn bedrijf en de gemeenschap. Bij Luxlight wordt gewerkt met zelfsturende teams waarbij iedereen op een gelijk niveau werkt. De gedachte is dat ze het samen moeten doen en continu moeten verbeteren. Pieters werknemers hebben geen vaste functies, maar werken in taken en rollen die elk half jaar opnieuw bekeken worden. Ook voor mensen met ‘een afstand tot de arbeidsmarkt’ is plaats binnen Luxlight. Pieter knokt voor elke medewerker binnen zijn bedrijf.
WIJ WEsterhoven
Na een presentatie over de op handen zijnde aanpassingen in de Participatiewet, vroeg Pieter zich af wat ‘we’ met de mensen in ons dorp doen die geen werk hebben? Laten we die ‘meedoen in werk’ of voorzien we hen van een label en laten hen aan de zijkant staan? Samen met een aantal andere ondernemers heeft hij toen WIJ WEsterhoven opgericht. Een initiatief dat ervoor zorgt dat er voor iedereen in het dorp ruimte is om te wonen, werken en leven. Voor het voortbestaan van kleine dorpen zijn dit soort initiatieven essentieel. Wordt het niet geregeld door iets of iemand? Dan regelen we het zelf wel.
Blik vooruit
Voor de toekomst zou Pieter nog graag een methodiek vinden om ondernemers snel van ‘start up’ naar ’grow up’ te laten groeien. Dat ze als ondernemer niet allemaal opnieuw hetzelfde wiel moeten uitvinden. En verder zou hij graag meerdere producten naast elkaar op de markt willen brengen, vanuit De Kempen, met zelfsturende organisaties. En dat natuurlijk allemaal op een winstgevende manier.
Tot slot
Pieters voornaamste bijdrage als ondernemer is om ervoor te zorgen dat we met zijn allen kunnen blijven wonen en werken in het mooie Bergeijk. Hij spreekt de hoop uit dat iedereen vanuit welzijn mag meedoen. Want, om met Pieters woorden te spreken, ‘Een bedrijf is niets anders dan een voetbalclub. Je wint samen, je verliest samen. Laten we er samen voor zorgen dat we winnen.’